Carlos Castaneda (1925–1998), peruviansk-amerikansk forfatter og antropolog. Castaneda blev især kendt for sine indflydelsesrige, men også kontroversielle bøger om shamanisme og bevidsthed, hvoraf denne er den første. Serien om Don Juan blev en kultklassiker i løbet af 1970'erne og oversat til mange sprog. Bøgernes udforskning af perception, shamanisme, psykedeliske planter og drømmetilstande gjorde Castaneda berømt og berygtet. Og selvom hans bøger blev kritiseret for deres mangel på akademisk troværdighed og senere blev afsløret som fiktion, var de med til at sætte en global bevægelse af spirituel søgen og selvindsigt i gang. Castaneda levede et tilbagetrukket liv og forblev en mystisk figur frem til sin død.